La Programación Neuro Lingüística® (PNL) Marca registrada

Hace un mes tuve que exponer en un curso de formación de instructores el tema de la programación neuro lingüística, antes de entrar en el tema tengo que comentar que esto es dentro de una clase universitaria, en la Universidad de Guanajuato (la que aparece en el billete de mil pesos en México); además de formar parte de todas las materias relacionadas con manejo y enseñanza de grupos, con frecuencia exponen en los espacios magnos conferencias de  especialistas y expertos en la PNL, lo que evidencia el claro soporte y confianza que tiene tanto la carrera como la universidad en este conjunto de técnicas.

La primera vez que yo escuché de la PNL me sonó muy sospechoso, cuando alguien mezcla palabras que involucran áreas tan distintas del conocimiento prefiero ser precavido, los programadores rara vez trabajan con lingüistas y más raro aún sería que invitaran a un neurólogo para tratar de obtener un método rápido para cambiar los hábitos de otras personas.

¿Y qué carajos es la PNL?

Según la página de http://www.pnl.org.mx/ es un conjunto de técnicas, herramientas y habilidades que te ayudan a alcanzar la excelencia individual; dice además:

“En un plano distinto, la PNL significa también auto descubrirse, es decir, explorar y descubrir la identidad y misión propias, provee además de una estructura que permite comprender y relacionar la parte “espiritual” de la experiencia humana…”*1

Observen la precaución de poner la palabra espiritual entre comillas, los promotores de la PNL la consideran una ciencia y como tal no está basada en magia ni energías espirituales, pero el que no las utilice como explicaciones no significa que no estén influyendo su filosofía.

En la página de capitalemocional.com lo definen como un modelo dinámico de cómo funciona la mente y la percepción humana, así como la manera en que se procesa la información y la experiencia de las personas, lo que ayuda a desarrollar las estrategias internas para alcanzar tu máximo potencial…*2

El diccionario escéptico*3 considera a la PNL como uno de muchos programas de entrenamiento New Age para activar la conciencia; otros grupos similares son los foros Landmark, los seminarios de Tony Robbins, así como cientos de instituciones de autoayuda que existen alrededor del mundo. El problema al definirlo es que sus pioneros lo definieron en términos tan vagos que cada grupo utiliza el término a su conveniencia, pero en términos generales insinúa que puede ayudar a que la gente cambie a través de enseñarles a programar su cerebro, una idea que suena bien, pero no es necesariamente aplicable.

Los creadores de la Programación neuro lingüística fueron el profesor de lingüística John Grinder y el entonces estudiante de matemáticas Richard Bandler, ellos estaban interesados las conductas que exhibían algunos psicoterapeutas muy eficaces (Satir, Erickson y Perls), y el tratamiento que daban a sus pacientes para modificar la conducta e incorporar hábitos que beneficien a las personas.

Richard Bandler

John Grinder

En el instituto que Bandler fundó se define la programación neurolingüística como el estudio de la estructura de la experiencia subjetiva; dice que como ciencia la definición debe seguir ajustándose, pero yo sospecho que también está tratando de mantener el registro de marca para poder sacar una tajada de todos los que utilizan la PNL dentro de sus métodos. Dehecho si buscas cualquier institución dedicada a la PNL encontrarás que la función principal de la institución es vender cursos, en lugar de desarrollar experimentos o hacer ciencia.

La palabra programación implica que de alguna forma hay un grado de control sobre el cerebro a través del uso de palabras, la raíz “Neuro”, que parece estar flotando ahí sin formar parte de palabra alguna, parece estar relacionada con la que le sigue, lingüística, en todo caso habría que llamarle PN (Programación Neurolingüistica), y esto aún no nos dice que estudia esta supuesta área de la ciencia, algunos de sus promotores dicen que el objeto de estudio de la PNL como ciencia es la estructura de la experiencia subjetiva, pero creo que la mejor manera de explicar lo que estudia una ciencia es hablando de los experimentos que utilizaron para demostrar su validez en la comunidad del Nobel.

La PN (jeje) afirma:

• Aumentar de manera notable y rápida la autoconfianza.

• Mejorar las relaciones interpersonales.

• Desarrollar el crecimiento personal y profesional hacia el éxito.

• Nos permite convertirnos en quien deseamos y queremos ser.

• Sirve para reducir el estrés.

• Negociar y solucionar conflictos de manera positiva.

La PNL además afirma que la única diferencia entre una persona regular y un genio es tener las herramientas de la PNL, sin embargo se sabe que hay muchas más variables, el tipo de infancia que se tubo y la nutrición son factores determinantes en la vida de la gente talentosa.

La PNL y el lenguaje no verbal

Leer el lenguaje corporal parece ser una pieza central de la programación neurolingüística, probablemente hayas escuchado ya de muchas de las técnicas que se utilizan, cosas como que si alguien mira hacia la izquierda es que está recordando y si mira hacia la derecha es que está construyendo  una respuesta para una pregunta cualquiera, si está ligeramente hacia arriba es que es visual, si mira horizontalmente es que es auditivo y si mira hacia abajo es que es una sensación; de esta manera mirar arriba y a la izquierda es que estás recordando una imagen y si miras hacia abajo y la derecha es que está construyendo una sensación, esto resulta ser solamente un mito. Richard Wiseman, en conjunto con varios colaboradores decidieron poner todo esto a prueba de una manera científica y sistemática, en una serie de tres experimentos, donde se les solicitaba a los sujetos que hicieran algunas acciones y que después mintieran o dijeran la verdad cuando se les indicaba durante un interrogatorio, los resultados mostraron que no es un buen parámetro para determinar si alguien está inventando una respuesta o recordándola, los sujetos parecían voltear siempre hacia el mismo lado y al parecer no tenía efecto ni aunque a los participantes estuvieran convencidos de que funcionaba.*3

                Afirmaciones sobre el funcionamiento del cerebro

                La PNL dice que las personas tienen un sistema de representación dominante, y que varía dependiendo de cada persona en visual, auditivo y kinestésico; sin embargo no se ha encontrado evidencia de esta afirmación, a lo mucho hay preguntas como “cuando entras a un restaurante, ¿te fijas en la decoración, en el nivel de ruido o en la comodidad de la silla?” y en base a preguntas similares se supone que determinan de cuál tipo eres. Y de acuerdo a la evolución toda la especie debería tener proporciones similares de todos los “sistemas representativos” si es que se les puede llamar así.

                También se afirma que existe una forma de hablar directamente al inconsciente para controlar todas las conductas, lo cual no es cierto, a parte de las formas obvias como es la sugestión o la señalización de patrones.

La palabra programación es una analogía a la computación, el PNL dice que al igual que una computadora el cerebro utiliza palabras y conceptos para tomar las decisiones, por ejemplo, si alguien te dice que hay cocodrilos en un río, seguramente no te meterás a nadar en el río incluso si no ves cocodrilos en ese momento, de alguna forma la otra persona modificó tu conducta con unas pocas palabras, impidiéndote realizar la acción de nadar en el río; de la misma forma se supone que puedes programarte conductas utilizando la conexión emocional y conceptual que ya tienen algunas palabras en tu cerebro, ¿pero quiere decir esto que podemos dejar vicios y adquirir hábitos como si fueran programas de computadora? ahora imagina que ese río es uno que conoces y en el que has nadado toda tu vida y nunca has visto o sabido de alguien que haya visto un; si una persona te dijera que hay cocodrilos en él ¿podrías tomar en serio a esta persona? Mi opinión es que no, los hábitos y las experiencias pasadas tendrían más fuerza.

Por desgracia los impulsores de la PNL no han desarrollado algún sistema mejor para medir la efectividad de sus programas, ya que la mayoría de la evidencia de su funcionamiento son meramente testimoniales de personas que han tomado los cursos. Ahora, no creo que las personas mientan cuando dicen haber sido ayudadas por la PNL, o por un curso determinado, si ellos dicen que les ayudo a deshacerse de un vicio o para adquirir un nuevo hábito, me siento obligado a creerles, sin embargo me parece deshonesto que no se reporten los casos en que no funcionó, (por ejemplo, Alcohólicos Anónimos parece funcionar para muchas personas, sin embargo sólo entre 3 y 6%*5 de los que llegan a ir deja de tomar por más de 5 años; con esos números AA es una opción para dejar de tomar, pero no puede ser considerada una forma efectiva para lograrlo) es por esto que no nos podemos basar exclusivamente en los testimoniales de las personas que dicen que funciona.

En resumidas cuentas, la PNL parte de la suposición de que cuando una persona está sumergida en una actividad debe tener un “sistema representativo” (auditivo, visual, kinestésico o de algún otro sentido) y una persona puede tanto recordar una representación o crear una, dependiendo de lo que hagas con el cuerpo se supone que estás mandando señales inconscientes de si estás mintiendo o diciendo la verdad, pero todo surge del supuesto de la lateralidad de los cerebros, una idea un tanto desactualizada, ya que aunque el cerebro si se encuentra dividido y los hemisferios tienen funciones distintas, ya no se considera que un lado contiene la razón y el otro la creatividad, ahora se sabe que para estas dos actividades se necesitan ambos hemisferios.

Al final la PNL como utiliza una mezcolanza de técnicas no se puede desechar completamente, involucra distintas técnicas de meditación y auto-hipnosis que en sí pueden tener como resultado algunas habilidades importantes, sin embargo mi consideración es que se deben analizar cada una de las técnicas por separado, si la PNL aspira a ser una ciencia algún día tiene que medir sus resultados y desechar las técnicas menos efectivas.

Mi problema con la PNL son las afirmaciones que hacen y cómo lo venden, desde los años 70as la PNL pasó de considerarse una posible terapia para cambiar la conducta al campo de los capacitadores de empresas, lo sé porque en mi carrera nos preparan para eso; el negocio consiste en los siguiente, una empresa tiene dinero para gastar en capacitación, pero no sabe en qué, un promotor de la PNL se acerca al dueño de la empresa y le ofrece un análisis para detectar en qué se necesita capacitación; si no hay nada demasiado obvio, sugerirá un curso de liderazgo o de comunicación asertiva o algo similar y lo convencerá de que su empresa será más feliz y productiva de esta manera. 

Existen muchos capacitadores responsables y con ética, pero muchas personas sólo están tratando de ganarse el pan, y ofrecerán cualquier curso con tal de vender, las técnicas que enseña la PNL son sencillas y ofrecen una sensación de control por un tiempo, pero a largo plazo han fallado en crear los hábitos y conductas que en verdad benefician a la persona. Hay que entender que el proceso de adquisición de hábitos es diferente de las técnicas positivistas que sólo inflan tu autoestima sin ofrecerte las herramientas verdaderamente útiles que te pueden ayudar a cambiar tus hábitos.

 

¿Entonces qué cosas si funcionan?

La repetición, si quieres cambiar tu conducta tienes que repetir la conducta deseada, nuestro cerebro aprende a base de las cosas que hacemos, son sólo las acciones las que tienen poder para registrar un nuevo hábito.

Recordatorios, las alarmas y notas funcionan para cumplir tus objetivos, pero no si aprendes a ignorarlas, a estos se les llaman gatillos, y entre más los respetes más efectivos serán.

Todo es parte de una pendiente; hay que aprender a que todo nuevo hábito requiere de un proceso para adquirirse, por ejemplo, cuando haces ejercicio, lo más adecuado es empezar con poco porque te puedes lastimar si fuerzas a tu cuerpo más allá de lo que lo has preparado; de la misma manera los hábitos no deben verse como objetivos en sí, sino como acciones que forman parte de un proceso que no necesariamente tendrá una culminación.

La retroalimentación (feedback); tener la información de lo que haces ayuda a cambiar tu conducta, y tener un parámetro claro para medirlo te permite elegir mejor tus siguientes acciones, el parámetro que uso yo es el tiempo; uso un programa para medir toda mi actividad en la computadora y me permite analizar en qué cosas pierdo más tiempo, ver qué días y a qué horas soy más productivo y esto me permite comparar y darme cuenta cuando tengo que empezar a hacer más de algo y menos de otra cosa. Les recomiendo a todos que bajen la aplicación, es en verdad útil, la pueden encontrar en esta liga www.rescuetime.com.

Establecerse metas cortas, dividir los objetivos largos en metas cortas y medibles te facilita avanzar más, te permite concentrar más de tu atención a la parte que estás haciendo que tratar de estar concentrado en la tarea completa, acostumbrar al cerebro a cumplir metas es una habilidad valiosa, pero requiere del hábito de dividir los objetivos en metas cortas.

Recompensarse, utilizar y programarse recompensas por cumplir objetivos y metas ayuda a generar el hábito, de esta forma no sólo se tiene el aprendizaje por repetición, sino que se asocia a un sentimiento agradable, con el tiempo requerirás de recompensas menos significativas para obtener la misma sensación “Una recompensa merecida”.

Programar la distracción y el juego; monitorear mi tiempo me ha permitido ver los malos hábitos que he adquirido con los años, sé que pierdo mucho tiempo en Facebook y Youtube, pero cerrar mis cuentas no me ayudará a reducir el tiempo que pierdo, sin embargo puedo programarlos para los momentos en que no me estorben; no hace falta hacer un calendario diario de tus horas de distracción, yo utilizo una técnica llamada Pomodoro, consiste en empezar trabajando en periodos de 20 minutos, después de los primeros 20 suena una alarma que pongo y es la señal de mi tiempo libre, pongo el reloj de arena en 5 minutos y  tomo el tiempo para revisar mis redes sociales o quizás para empezar a ver un video que terminaré de ver en los siguientes 5 minutos, el único hábito que hay que adquirir es el de poner la alarma y el de hacerle caso a las alarmas. Lo que ha pasado con el tiempo es que 20 minutos dejaron de ser suficientes, he aprendido a pasar periodos de concentración más largos sin que mi hábito por revisar Facebook me interrumpa, ahora trabajo en periodos de 40 minutos con descansos de 5, después de tres periodos de trabajo, me tomo un descanso largo de 15 minutos, aunque normalmente ya he terminado la tarea para ese momento.

En fin, la PNL puede ofrecerte alguna ayuda en la formación de hábitos, pero está lejos de tener las herramientas más efectivas, toma en cuenta que en muchos cursos de autoayuda sólo inflarán tu ego sin haberte ofrecido ninguna nueva habilidad, los hábitos no se generan en un seminario de 3 días, se cambian a través de acciones, empieza por encontrar un parámetro con el cuál medir tu progreso y empieza a tomar las acciones que te acerquen más al hábito que quieres adquirir, porque si no mides, corres el riesgo de engañarte a ti mismo.

Saludos, y gracias por leer

*1- Definición 1 de PNL http://www.pnl.org.mx/

*2- Definición 2 de PNL http://www.capitalemocional.com/Pnl/pnl.htm

*3 Definición PNL diccionario escéptico http://skepdic.com/neurolin.html

*4- Experimento, dirección de la mirada                             http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0040259

*5 Estadísticas de dejar de beber http://salirdelalcohol.com/blog/estadisticas-de-dejar-de-beber-alcohol/